Grønt hydrogen: fremskritt innen forskning og utvikling i Afrika

For noen år siden var relativt lite kjent, men grønt hydrogen brukes mer og mer i Afrika. Kontinentet er spesielt adressert av leverandører av energiløsninger for utvikling av denne nye energien. Prosjektene som nå er i utviklingsfasen er overveiende eksperimentelle, det vil si at de skal teste teknologien for å vurdere mulighetene for storskala produksjon av denne energien. Grønt hydrogen tiltrekker seg mer og mer interesse fra globale giganter som posisjonerer seg for sitt potensial innen fornybar energi i de mest dynamiske markedene på det afrikanske kontinentet, spesielt i Egypt, Sør-Afrika, Marokko, men også i Mauritania og Namibia.

Som andre nasjoner i verden, er afrikanske land, spesielt Sør-Afrika, avhengige av grønt hydrogen for energiomstillingen og dekarboniseringen. Regnbuenasjonen er den største forurenseren på det afrikanske kontinentet, og dens elektrisitetsblanding domineres overveiende av kull. Av en i dag installert kapasitet på 58 GW, er mer enn 48,3 GW elektrisitet generert fra fossilt brensel. Landet har vært forpliktet til energiomstillingen i flere år, noe som bør føre til nedleggelse av flere av kraftverkene og bygging av nye, rene energisystemer i årene som kommer. Grønt hydrogen presenteres som en løsning som kan støtte bærekraftig utvikling og føre til at det skapes nye grønne arbeidsplasser.

Hva er grønt hydrogen?

Hydrogen, nærmere bestemt dihydrogen (H.₂) oppnås ved elektrolyse av vann (H.₂0). Denne prosessen konverterer elektrisk energi til kjemisk energi. Hydrogenet som oppnås på denne måten gjør det mulig å generere energi på to måter i ønsket øyeblikk: Takket være dens direkte forbrenning med oksygenet (0₂) eller i form av elektrisitet over en brenselcelle. Så snart elektrisiteten i elektrolysen av vann utelukkende kommer fra fornybare kilder som vannkraft, sol- eller vindkraft, snakker man om grønt hydrogen.

Hva er bruken av grønt hydrogen

Grønt hydrogen bør i utgangspunktet brukes til å lagre elektrisitet, siden fornybar energi ofte brukes sporadisk. Et solkraftverk handler for eksempel om å produsere strøm i solskinnstimene og omdanne elektrisiteten som produseres til grønt hydrogen. Denne gassen, som kun produserer vanndamp ved forbrenning, kan omdannes tilbake til elektrisitet dersom den fornybare primærenergien (solen) ikke er tilgjengelig.

Les også – Afrika er avhengig av fornybar energi for sin elektrifisering

Grønt hydrogen vil også spille en viktig rolle i å avkarbonisere transport. I Sør-Afrika posisjonerer kjemikaliegiganten Sasol seg i det fremvoksende markedet for grønt hydrogen. Det er allerede inngått et samarbeid med Toyota South Africa Motors (TSAM), datterselskapet til den japanske bilprodusenten Toyota, for å utvikle grønt hydrogen for lastebiltransport med markedsføring av kjøretøy med hydrogenmotorer på det sørafrikanske markedet. En ny teknologi som giganten Toyota allerede jobber med.

Hydrogen kan endre miljøforurensning fra mobilitet over det afrikanske kontinentet. Og temaet bærekraftig mobilitet er av økende interesse for politikk og investorer i Afrika. I følge Verdensbanken har de fleste av de nasjonalt definerte bidragene (NDC) som nylig er utviklet av afrikanske land, identifisert transport som et prioritert område for å redusere klimagassutslipp (GHG) i karbonintensive sektorer. Dette må imidlertid settes i perspektiv, fordi mange afrikanske land fortsatt har vanskelig for å sette i gang reelle strategier for overgangen til ren mobilitet. Eksisterende løsninger, spesielt elektriske, er foreløpig lite akseptert på grunn av høye kostnader og mangel på infrastruktur for bærekraftig mobilitet, slik som ladestasjoner for elbiler og et pålitelig strømnett.

Grønt hydrogen for eksport

Afrika er spesielt interessant for investorer i grønt hydrogen på grunn av potensialet for å generere fornybar energi. Dette er grunnen til at Mauritania, uten å være det mest eksemplariske landet når det gjelder ren energiproduksjon, likevel har blitt valgt ut til å være vertskap for et av de mest ambisiøse grønn hydrogenproduksjonsprosjektene som for tiden utvikles på kontinentet.

Det britiske selskapet Chariot grunnlegger Noor-prosjektet med mål om å produsere og eksportere 10 GW hydrogen. Selskapet skal generere elektrisiteten det trenger fra vind- og solparker. Chariot har allerede mottatt eksklusivitet fra den mauritanske regjeringen over et land- og offshoreområde med et totalt areal på ca. 14 400 km² Gjennomføring av mulighetsstudier og mulighetsstudier med mål om å generere ren strøm. I likhet med Mauritania planlegger de store selskapene som for tiden posisjonerer seg i Afrika å eksportere grønt hydrogen til internasjonale markeder.

Lokkingen til Egypt

Egypt er også et av fremtidens grønne hydrogenproduserende land i Afrika. Kairo fortsetter å tiltrekke seg investorer som ønsker å bruke det nordafrikanske landet som et senter for produksjon og eksport av grønt hydrogen. Landet vant også investorer med sine suksesser i gjennomføringen av en rekke ren energiprosjekter av uavhengige kraftprodusenter (IPP) i Egypt.

Les også- EGYPT: Kairo planlegger å investere 4 milliarder dollar i grønn hydrogenproduksjon

Fire energiselskaper har for eksempel signert avtaler om forskning og utvikling på hydrogen med egyptiske myndigheter. Dette er tilfellet med den tyske giganten Siemens og det italienske oljeselskapet ENI, som nå prøver å diversifisere sin virksomhet ved å investere i fornybar energi. Lignende avtaler er også signert med det belgiske konsernet Dredging, Environmental and Marine Engineering NV (Deme) og det norske konsernet Scatec, som i dag driver seks solcelleanlegg med til sammen 380 MWp i Benban-komplekset (1.650 MWp) i guvernementet.

I Marokko bilateralt samarbeid for utvikling av grønt hydrogen

Marokko, som også ønsker å investere i den fremvoksende grønne hydrogenindustrien, er avhengig av bilateralt samarbeid for å få nødvendig finansiering. Kongeriket Nord-Afrika har derfor signert avtaler med Portugal og Tyskland. Rabat ønsker å eksportere det grønne hydrogenet produsert i Marokko fra havnen i Tanger.

Det internasjonale byrået for fornybar energi (Irena) har på sin side til hensikt å støtte innsatsen til den marokkanske regjeringen gjennom studier av teknologiske og kommersielle utsikter. I tillegg bidrar institusjonen til utvikling av offentlig-private samarbeidsmodeller, griper inn for å etablere nye hydrogenverdikjeder og ønsker å legge grunnlaget for deres markedsføring på nasjonalt og regionalt nivå.

Hva med finansiering, forskning og utvikling?

I Namibia har Tyskland lovet å støtte produksjonen av denne nye energien med 40 millioner dollar, som skal brukes til å finansiere forskning og utvikling.

Hyphen Hydrogen Energy, et joint venture mellom den tyske produsenten av fornybar energi Enertrag og investeringsselskapet Nicholas Holdings, har signert en investering på 9,4 milliarder amerikanske dollar med Windhoek, som tilsvarer det nåværende bruttonasjonalproduktet (BNP) i Namibia, eller 10,7 milliarder dollar. amerikanske dollar i 2020, ifølge Verdensbanken. Hyphen skal bygge anlegg som kan produsere 300.000 tonn grønt hydrogen ved å konvertere 5.000 MW elektrisitet fra vind- og solparker i Tsau // Khaeb nasjonalpark på kysten sørvest i landet.

Les også – NAMIBIA: Hyphen vil investere 9,4 milliarder amerikanske dollar for å produsere 300 000 tonn grønt hydrogen per år

Imidlertid har Namibia selv ennå ikke etablert en godt strukturert strategi for produksjon av grønt hydrogen, med den første vurderingen fortsatt i gang. Dette gjelder også flere land på kontinentet.

Det eneste landet som har gjort konkrete økonomiske forpliktelser så langt er Egypt. Den egyptiske regjeringen planlegger å investere 4 milliarder dollar i løpet av de neste årene for å støtte utviklingen av grønt hydrogen. Takket være private investorer gjør Namibia betydelig fremgang.

Innen FoU er de første fremskrittene i Sør-Afrika. Og det er den franske giganten Engie som står bak arbeidet i nærheten av platinagruven Mogalakwena i Limpopo-provinsen, som drives av det britiske selskapet Anglo American. Dette eksperimentelle prosjektet for produksjon av grønt hydrogen gjennomføres i samarbeid med Release by Scatec, et datterselskap av den norske IPP Scatec.

Som en del av denne avtalen vil Scatec forsyne Engie med solcelleenergi i en periode på 2 år. Den installerte containerløsningen Release by Scatec vil kunne generere 616 kWp solenergi. Denne rene energien vil bli omdannet til hydrogen som en del av Anglo Americans mye bredere strategi for å oppnå karbonnøytralitet i gruve- og prosessvirksomheten innen 2040.

Foreningen med grønn ammoniakk

Det grønne hydrogenet som produseres ved Mogalakwena-gruven vil drive gruvebilene. Dette er hybridbiler med hydrogenceller og batterier på 2 MW. Ifølge gruppen skal hybridmodellen satt sammen i Sør-Afrika kunne bære en nyttelast på 290 tonn.

Les også – EGYPT: Scatec omdanner 100 MW grønt hydrogen til grønn ammoniakk

Scatec er også aktiv i Egypt, hvor selskapet planlegger å produsere grønn ammoniakk som kan brukes i sjøtransport. Ammoniakk skal også produseres fra grønt hydrogen. Prosjektet, initiert av det norske energiselskapet, gjennomføres i samarbeid med Fertiglobe, en ammoniakkprodusent som eies i fellesskap av OCI NV og Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), og Sovereign Fund of Egypt (TSFE). Scatec-anlegget vil kunne omdanne 100 MW grønt hydrogen til grønn ammoniakk, noe som er nødvendig for å redusere klimagassutslipp fra nitrogenholdig gjødsel.

Jean Marie Takouleu