Selv er han en konvertitt fra lutherdommen. Han ble mottatt i den katolske kirke i 1993. Før han ble den første moderne norske biskopen i Trondheim i 2019, var han trappistmunk i 17 år. Som han bemerker i et intervju for NCR-nettstedet, spiller en velkjent liturgi en viktig rolle i konverteringer.
Biskop Varden minnet om at Rådet ga ordre om at gudstjenesten skulle feires på en slik måte at den skulle være en forsmak på gudstjenesten i himmelen. Min erfaring viser: Det er dette folk ønsker i dag, uansett om de er unge eller gamle. Derfor må vi forfølge dette målet med besluttsomhet og ydmykhet, samtidig som vi bevarer Kirkens enhet, la den norske biskopen til. Han bemerket at i tider som vår, preget av kollektiv hukommelsestap, ønsker mange unge naturlig nok å trekke dypt fra fortidens kilder.
På spørsmål om hans pastorale planer sa den norske biskopen at de først og fremst fokuserer på forkynnelse og undervisning slik at folk bedre kan kjenne troens skatter. Det er veldig oppmuntrende for meg at så mange ønsker å lære mer om troen og møte mysteriet i en nøye feiret liturgi.
Leder for territoriell prelatur i Trondheim sa han også var interessert i utviklingen av samfunnslivet i kirken. Ulike samfunnsmodeller testes ut blant prester, studenter og unge, unge par og eldre. Å tilhøre kirken betyr å tilhøre et fellesskap. Dette må bli tydeligere, legger den norske trappistbiskopen til. Han innrømmer at han siden utnevnelsen til Trondheim har forsøkt å utvikle en syntese som kombinerer hans benediktinske spiritualitet med hans nåværende oppgaver.
«Alkohol buff. Leser. Amatør popkultur banebryter. Avid baconaholic. Sosiale medier lærd. TV-ekspert. Profesjonell student.»