Den første kampen for en uke siden i Bodø endte målløs og rundt syv tusen fans samlet seg på Aspmyra Stadium. Torsdag kveld er det trolig fem ganger så mange. Den polske mesterens rival har ikke ofte muligheten til å spille foran et så stort publikum.
– Dette er en interessant opplevelse for oss. De har et fantastisk stadion her i Poznan, men vi hadde også muligheten til å spille i slike anlegg. Hvis det kom 50 000, ville det vært flere enn byen vår har… «Vi er spente på atmosfæren. Jeg tror det som vil skje på tribunen vil motivere både Lech og oss, sa Knutsen på en pressekonferanse.
Treneren innrømmet at selv om Lechs fordel kunne ligge i støtten fra fansen, ville den ikke være på den naturlige spillebanen. FK Bodö/Glimt spiller hjemmekampene sine på kunstgress, noe som kan skape en del problemer for Lech-laget.
«Vi hadde en treningsleir i Spania hvor vi trente på begge typer gress. Vi føler oss komfortable på begge overflater, og det plager oss ikke mye,» bemerket han.
SE OGSÅ: Roman Kołtoń: Nå til dags om «middelalderen»
Knutsen innrømmet at han ikke vet helt hva slags møte som venter ham. Han antar imidlertid at Poznań-laget kan ta kontroll over spillet og opptre mer offensivt.
– Vi måtte spille mot et sterkt lag. Vi var godt forberedt til den første kampen, og vi er også godt forberedt til den andre etappen i morgen. I hjemmekampen måtte vi nå et høyt nivå og spille veldig intenst, noe som var slitsomt for oss.» «Det så veldig bra ut helt til det 60. minutt, men den siste halvtimen var litt problematisk. Jeg håper at vi kan holde det høye tempoet oppe i hele 90 minutter i morgen, sa treneren.
Den norske treneren innrømmet at forventningene til laget hans er svært høye, men la til at han ser på klubben sin som en «yngre bror» av europeiske merker.
«Folk glemmer ofte at vi er en liten klubb, fra en liten by, langt unna nord i landet. Derfor blir forventningene til oss større og større. Selvfølgelig er vi også ambisiøse mennesker, vi ønsker å utvikle oss og forbedre oss. Vi spilte mange flotte kamper i Europa, vi fikk mye erfaring der og vi skal prøve å bruke all denne erfaringen i morgendagens kamp,» forklarte Knutsen.
Kampen mellom Lech og FK Bodö/Glimt spilles torsdag klokken 17.00 21. Vinneren av den to-beinte kampen går videre til 16-delsfinalen i konkurransen.
Direkte dekning av kampen Lech Poznań – Bodo/Glimt på Polsatsport.pl. Spillet starter kl 21:00.
PN, PAP
«Uhelbredelig matforkjemper. Utforsker. Vennlig popkulturelsker. Stolt ølmaven. Ivrig arrangør. Sertifisert musikknerd.»