(Oslo) Norge sa tirsdag at de ville blokkere en plan om å selge Rolls-Royce, en norsk marinemotorprodusent, til et russisk selskap, i frykt for at Russland ville få tak i sensitiv teknologi.
Som NATO-medlem ba det nordiske landet for to uker siden om en midlertidig stans av den britiske motorprodusentens salg av Bergen Engines for å undersøke virkningen av operasjonen på landets nasjonale sikkerhet.
Vi har nok informasjon til å konkludere med at det er avgjørende å forhindre salg av selskapet til et kontrollert selskap fra et land vi ikke har noe sikkerhetssamarbeid med.
Monica Maeland, minister for justis og offentlig sikkerhet
NATO leverandør
Bergen Engines har vært en del av Rolls-Royce siden 1999 og leverer og vedlikeholder motorer til bygninger til flere NATO-flåter, inkludert det topphemmelige norske spionskipet Marjata, ifølge lokale medier. I 2019 oppnådde konsernet en omsetning på 279 millioner euro med 950 ansatte.
I en pressemelding uttalte den norske regjeringen spesielt at «teknologien som er tilgjengelig for Bergen Engines og motorene den produserer, vil være av stor strategisk og militær betydning for Russland».
«Det ville ha styrket Russlands militære kapasiteter på en måte som klart var i strid med interessene til norsk og alliert sikkerhetspolitikk», argumenterte han.
Denne blokaden truer med å gå dårlig i Moskva. Da transaksjonen ble suspendert 9. mars, fordømte den russiske ambassaden i Oslo de «anti-russiske implikasjonene» av avgjørelsen.
Den potensielle kjøperen, TMH, et privat selskap med hovedkontor i Russland, sa at det var «veldig skuffet» og forsikret at det ville ha vært klar for løsninger som garanterer gjeldende marinekontrakter og kontroll over eksporten.
«Vi vil nå gjennomgå alle kommersielle, økonomiske og juridiske implikasjoner […] beslutningen til den norske regjeringen, sa han i en uttalelse til AFP.
Som spesialist i trafikkteknologi og en stor leverandør av jernbanekjøretøy, sysselsetter TMH rundt 100 000 mennesker på 25 lokasjoner over hele verden.
Salget for et beløp på 150 millioner euro skulle være en del av det omfattende eiendelssalgsprogrammet (2 milliarder pund) som Rolls-Royce annonserte i fjor sommer for å konsolidere sin økonomi. Den britiske motorprodusenten holder fast ved dette målet.
«Dagens kunngjøring vil skape betydelig usikkerhet hos Bergen Engines», svarte han i en uttalelse. «Vi vil søke hjelp fra den norske regjeringen for raskt å finne et annet alternativ.»
Norge, som grenser til Russland i nord, har tradisjonelt et hjertelig forhold til naboen, som ble dårligere etter den russiske invasjonen av Krim i 2014.
«Hardcore gamer. Vennlig reise-ninja. Livslang oppdagelsesreisende. Stolt leser. Matinteressert. TV-banebryter.»