Kvinnene i Nord-Irland gjorde en modig motstand på det som var en historisk kveld for Kenny Shell, men ble slått 4-1 av Norge i åpningskampen til EM 2022 på St Mary’s.
I sin første kamp i en stor turnering sto Nord-Irland alltid overfor en vanskelig utfordring mot et talentfullt norsk lag, men ble sjokkert da de scoret tre mål i første omgang.
Etter at venstreback Julie Blackstad slo Jackie Burns med nesten et innlegg i det 10. minutt, slo Norge tilbake tre minutter senere da Nord-Irland forsøkte å spille bakfra og Frida Manum var klar til å levere en rett avslutning.
Tredje en halvtime senere scoret Caroline Graham Hansen straffe etter at VAR oppdaget Nadine Caldwells håndball fra en corner og Nord-Irland kom på banen ved pause, takknemlig for at de ikke var for sent ute.
De dukket opp igjen som et mer selvsikkert og organisert lag og ga håp om nok et historisk øyeblikk da Rachel Furness reddet det overlevende hjørnet slik at Julie Nelson nikkede hjem fra kloss hold.
De to sidene byttet roller en kort stund, med Nord-Irland på jakt etter mer, men deres første håp om et comeback ble knust da Chelseas guru Ritten slo et frispark fra 20 meter unna for å sikre Norges sikre seier.
Tight Nord-Irland sliter med å møte bedre rivaler
Nord-Irland og Norge var kjente etter å ha kommet sammen i samme kvalifiseringsgruppe til finalen med Green and White Army etter et svakt 6-0-nederlag i Belfast og Stavanger.
Dette, kombinert med den ferske erfaringen med å vinne store finaler, var nok til å gjøre Nord-Irland nervøs i møte med så fine førsteomgang-rivaliseringer, og til tross for mye ballbesittelse, så hjemlandet skjørt ut da de mistet ballen.
Det var for enkelt å skape et endringsspill som førte til åpning og kaos i Norge da Ada Hagerberg tok tak i Nord-Irlands forsvar og ble nummer to.
Det var først da Shels begynte å sitte ute og slapp inn et mål for resten av kampen i åpent spill.
Mens meldingene hans i første omgang var mer fokusert på å gjøre 3-0 i andre omgang enn å redde kampen, etter Nelsons heading like etter pause var det et kort øyeblikk da det så ut som om en mulig retur til kampen ville være usannsynlig. .
Det skjedde ikke da Rittens frispark sprengte Nord-Irland-boblen igjen, men det er tegn til optimisme for å gå videre til mandagens andre kamp mot Østerrike, som Schels og hans side vil se på som uslåelig konkurranse – hvis de kan fortsette i det andre spillet. Halv kapasitet på 90 minutter.
Hva blir det neste?
Norge og Nord-Irland er tilbake på jobb mandag. Norge møter England på AMEX Stadium (20:00) og Nord-Irland møter Østerrike på St. Mary’s (17:00).
Første gruppe avsluttes fredag 15. juli. Nord-Irland møter vertene England i Southampton og Norge møter Østerrike på AMEX Stadium. Begge kampene starter klokken 20.00.
Følg Euro 2022 på Sky Sports
Følg de siste Euro 2022-nyhetene på Sky Sports og Sky Sports News denne sommeren.
Dekning vil bli gitt av Sky Sports WSL-programleder Caroline Parker sammen med Jessica Creighton og Kyle Walker. I mellomtiden vil Karen Carney, Sue Smith, Courtney Sweetman-Kirk og Laura Bassett gi analyser gjennom hele turneringen.
De får selskap av veteranen Karen Bardsley og Manchester City-forsvareren Esme Morgan.
Eksperter og kringkastere vil betjene Sky Sports Women’s Euro 2022 mobile presentasjonsbussen, som vil følge Sky Sports News-teamet over hele landet til de forskjellige stadionene som arrangerer kamper.
I tillegg vil Sky Sports hovedfotballpodcast bli omdøpt til Sky Sports Women’s Euros Podcast fra 21. juni. Det vil bli arrangert av Charlotte Marsh og Anton Toloy og vil inneholde eksklusive nyheter, spillerintervjuer og en omfattende turneringsutviklingspakke.
Euro 2022: Grupper…
Gruppe A: England, Østerrike, Norge og Nord-Irland
Gruppe B: Tyskland, Danmark, Spania, Finland
Gruppe C: Nederland, Sverige, Portugal og Sveits
Gruppe D: Frankrike, Italia, Belgia, Island
Euro 2022: tidsplan …
gruppespillet
Onsdag 6. juli
Gruppe A: England 1-0 Østerrike
Torsdag 7. juli
Gruppe A: Norge 4-1 Nord-Irland
Fredag 8. juli
Gruppe B: Spania mot Finland – 17.00 på MK Stadium
Gruppe B: Tyskland – Danmark – timer. 20.00 på London Community Stadium
Lørdag 9. juli
Gruppe C: Portugal-Sveits kl. 17.00 i Li Sports Village
Gruppe C: Nederland mot Sverige – 20.00 i Bramal Len
Søndag 10. juli
Gruppe D: Belgia mot Island – klokken 17:00 på Manchester City Academy Stadium
Gruppe D: Frankrike mot Italia – kl. 20.00 New York Stadium
Mandag 11. juli
Gruppe A: Østerrike – Nord-Irland – 17:00 marian tid
Gruppe A: England mot Norge – klokken 20 på Brighton and Hove Community Stadium
tirsdag 12 juli
Gruppe B: Danmark mot Finland – 17:00 på MK Stadium
Gruppe B: Tyskland mot Spania – kl. 20.00 på London Community Stadium
Onsdag 13. juli
Gruppe C: Sverige mot Sveits – kl. 17.00 Pramal Linn
Gruppe C: Nederland mot Portugal – kl. 20.00 i Lee Sports Village
Torsdag 14. juli
Gruppe D: Italia og Island – kl. 17.00 på Manchester City Academy Stadium
Gruppe D: Frankrike mot Belgia – kl. 20.00 New York Stadium
Fredag 15. juli
Gruppe A: Nord-Irland mot England – kl. 20.00 St Mary’s Time
Gruppe A: Østerrike-Norge starter klokken 20:00 på Brighton & Hove Community Stadium
Lørdag 16. juli
Gruppe B: Finland mot Tyskland – klokken 20:00 på MK Stadium
Gruppe B: Danmark mot Spania – klokken 20 på London Community Stadium
Søndag 17. juli
Gruppe C: Sveits og Nederland: 17:00 Bramal Lin
Gruppe C: Sverige og Portugal – 17.00 på Lee Sports Village
Mandag 18. juli
Gruppe D: Island-Frankrike – Starter kl. 20.00 på New York Stadium
Gruppe D: Italia mot Belgia – 21:00 20:00 på Manchester City Academy Stadium
KO fase
kvartfinale
Onsdag 20. juli
Kvartfinale 1: Gruppe A-vinnere – Gruppe B toer – Start kl. 20.00, Brighton & Hove Community Stadium
Torsdag 21. juli
Kvartfinale 2: Gruppe B-vinnere – Gruppe A toer – Starter kl. 20:00 på London Community Stadium
Fredag 22. juli
Kvartfinale 3: Vinnere gruppe C – Andre gruppe D – Start kl. 20:00 på Lee Sports Village
Kvartfinale 4: Vinnere, gruppe D – andreplass i gruppe C – Start kl 20:00, New York Stadium
semifinaler
tirsdag 26. juli
Semifinale 1: Kvartfinale 1 – kvartfinale 3 – Starter kl. 20.00, Bramal Lane
Onsdag 27. juli
Semifinale 2: Kvartfinalist 2 – Kvartfinalist 4 – Start kl. 20:00, MK Stadion
endelig
Søndag 31. juli
Vinnere Semifinale 1 – Semifinalister 2 – Starter kl. 17:00 på Wembley Stadium
«Alkohol buff. Leser. Amatør popkultur banebryter. Avid baconaholic. Sosiale medier lærd. TV-ekspert. Profesjonell student.»