Den norske duoen Petter og Oliver Solberg vant lørdagens Race of Champions Nations Cup-konkurranse i Pite Havsbad, Sverige.
Oliver Solbergs strålende fremvisning av presis vinterkjøring førte det norske laget til sin andre seier i Race of Champions Nations Cup på rad i Pite Havsbad, Sverige.
Den yngre Solberg, gjenforent med sin far Petter, var ubeseiret på banen i dag og går inn i den individuelle konkurransen i morgen som en av favorittene.
– Han reddet meg i dag, farten hans var stor. Jeg må ta ham med på lunsj i dag, innrømmet Petter.
De norske rytterne beseiret det franske laget i kvartfinalen, og vant alle fire duellene mot Adrien Tambay og Sebastien Loeb. Fra semifinalen og utover var det imidlertid den yngre Solberg som gjorde hovedarbeidet.
Da Norge møtte den svenske duoen Mattias Ekstrom og Johan Kristoffersson, viste Olivers hurtighet avgjørende for å bryte likningen mellom lagene. Oliver vant to løp mens hans erfarne far ble nummer to i to nærkamper, og tapte knepent mot Ekstrom etter en dårlig utgang fra det siste hjørnet.
I finalen møtte Norge et lag med stjerner. Race of Champions-rookiene Felipe Drugovich og Thierry Neuville gjorde allerede en overraskende opptreden i semifinalen, og slo ut åtte ganger Nations Cup-vinnere Tyskland (Sebastian Vettel og Mick Schumacher).
En liten feil av Solberg Sr. tillot Neuville å utgyte første blod da best-av-tre-oppgjøret begynte, men Oliver kom igjen faren sin til unnsetning, og slo Drugovich, som han hadde kjempet i Polaris RZR.
Den eldste Solberg forbedret senere rekorden sin med seier over Drugovich. Det kom til finaleduellen mellom Thierry Neuville og Oliver Solberg, der sistnevnte kunne besegle Norges seier i Nations Cup.
Paret gikk head-to-head på slutten av første omgang og var på vei mot en tett avslutning, men Solbergs løp gjennom de to siste hjørnene var den perfekte blandingen av fart, tålmodighet og kontroll. Dette ga ham en fordel over sin rival og den ultimate triumfen.
eROC-rytterne Lucas Blakeley og Jarno Opmeer fortjener også en omtale for å ha slått det finske laget, representert ved Mika Häkkinen og Valtteri Bottas, i den innledende runden. Hurtigheten deres var tydelig, men de kunne ikke kontrollere feilene sine i kvartfinalen der Schumacher og Vettel bare trengte å rense for å komme videre.
I morgen kommer det flere følelser fra Race of Champions, denne gangen som en del av den individuelle konkurransen.
«Ølforsker. Kommunikator. Typisk oppdagelsesreisende. Sertifisert student. Faller mye ned.»