– Jeg følte at jeg ikke hadde lunger – Max Verstappen på helseplagene hans

Red Bull-sjåføren gikk glipp av en mediedag i Jeddah for to uker siden da FIA klarerte ham, slik at han kunne bli hjemme i Monaco og ankomme Saudi-Arabia en dag senere.

Verstappen var klar til å starte på fredag ​​og fullførte løpshelgen som normalt, men innrømmet at han følte seg «fysisk begrenset» gjennom hele arrangementet og har nå ankommet Australia mens han fortsatt var i restitusjonsmodus.

– Jeg var virkelig syk hjemme, jeg kunne nesten ikke gå og følte at jeg bare manglet en lunge, sa Verstappen til media i Melbourne torsdag. «Når helgen nærmet seg, trodde jeg virkelig at den var over. For vanligvis hvis du blir syk, som to eller tre dager senere, kan du trene. Men så, når jeg hoppet i bilen under trening, var det slik jeg følte det, at jeg måtte komme meg i to runder for å kunne puste normalt, så jeg var definitivt preget av sykdommen hele helgen.

Ytelsen til tross for kampen mot viruset er desto viktigere ettersom oppgangen hans fra 15. til 2. etter et drivakselproblem i kvalifiseringen er virkelig imponerende.

Verstappen sier at han har jobbet med kondisjonen før han flyr ned og håper han skal være fin denne helgen – Totalt sett er det en ganske tøff bane, og når du ikke føler deg bra, slår den deg hardt.

Formel 1 vil nyte en tre-ukers pause etter Melbourne takket være kanselleringen av den kinesiske Grand Prix og Verstappen sier at han vil få mest mulig ut av den uplanlagte pausen.

«For noen uker siden ville jeg ha sagt at jeg ikke gleder meg til det,» sa nederlenderen, «men nå er det bare tre uker til å komme i form igjen.» Når jeg har det bra, foretrekker jeg vanligvis å løpe. Det har ingenting med å kikke i bilen og prøve å få fart på den. Jeg synes det er en naturlig prosess, men det er rart å ha tre uker fri, spesielt i starten av sesongen.

Etter to løp leder Verstappen verdensmesterskapet med bare ett poeng over lagkamerat Sergio Perez etter å ha vunnet og satt de raskeste rundene i de to første Bahrain Grands Prix.