Amerikanske ingeniører har funnet en måte å løse det evige rustproblemet på: korrosjonsbeskyttelsen er nesten 100 prosent.

Men forskere ved University of Rice i Texas, USA, har nå utviklet et nytt stålbelegg som ikke bare effektivt beskytter stål mot korrosjon, men som også helbreder det hvis det blir skadet.

Det er en svovel-selenlegering som, ifølge forskerne som laget den, perfekt kombinerer alle egenskapene som kreves for et godt anti-korrosjonsbelegg. Det nye belegget på stål slipper ikke fukt eller klor gjennom – i så måte fungerer det like effektivt som belegg basert på sink og krom.

Det kan også brukes som et polymerbelegg under vann, og som en rekke kjemiske tilsetningsstoffer er det motstandsdyktig mot mikrober. Svovel-selen-belegget kombinerer dermed de beste egenskapene til andre konvensjonelle prosesser. Men det er ikke alt.

I ett eksperiment dyppet forskere stål belagt med svovelselen i sjøvann. De senket også utsatt stål i nærheten. En måned senere var det ubeskyttede stålet naturlig dekket med rust, og metallet, malt med svovel-selenbelegg, endret seg ikke i det hele tatt. Andre eksperimenter har vist at plankton og mikrober ikke ville angripe metallet beskyttet på denne måten – det nye belegget beskytter mot det med 99,99 prosent. Effektivitet.

Imidlertid var det mest imponerende ved det nye belegget dets helbredelse. Forskerne plasserte to stykker av en svovel-selen-legering på en plate oppvarmet til 70 grader Celsius og så dem kombineres på bare 2 minutter.

De bittesmå hullene, som vanligvis er de vanskeligste å gro, forsvant etter 15 minutter på en tallerken oppvarmet til 130 grader Celsius. Imidlertid fremskynder varmen bare helingsprosessen – dette belegget ville repareres uten det, men det ville holde seg mye langsommere.

Det betyr at svovel-selen-belegget i fremtiden kan brukes til å beskytte stålkonstruksjoner vasket bort av sjøvann og erstattet med en slags varmeovn.

Til slutt er svovel-selenbelegget fleksibelt, noe som utvider bruksmulighetene betydelig. Fleksible anti-korrosive belegg er ofte ustabile og har kort levetid, men dette bør være permanent.

Kilder:

https://news.rice.edu/news/2021/anticorrosion-coating-sets-new-benchmark

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/adma.202104467