NARVIK, Norge: Vil Ragnar endelig kaste anker? Immobilisert i Arktis kan den ultraluksuriøse yachten, eid av en russisk oligark, en tidligere KGB-offiser, ha funnet noe av drivstoffet nordmenn har nektet henne i flere uker som svar på krigen i Ukraina.
Det imponerende skipet eksploderer i havnen i Narvik, en liten by i Nord-Norge. Med sin omvendte forstavn, sin helikopterplattform og, litt som matryoshka-dukkene, denne andre store båten som hviler på bakdekket, står dens mørkegrå silhuett i kontrast til den til lasteskipene som har kommet for å laste mineraler.
Men det er fremfor alt identiteten til eieren som gjør den til en lokal kuriositet: yachten på 68 meter som ville være vert for en hel rekke andre leker (amfibiebåter, vannscootere, undervannsroboter og snøscootere, gigantisk slede, engelsk pub. .) , ifølge ulike spesialistsider, tilhører Vladimir Strzhalkovsky.
Den 67 år gamle forretningsmannen, som ble ekstremt velstående etter et saftig opphold ved roret til gruvegiganten Norilsk Nickel, skal ha hatt bånd til Vladimir Putin, som han tjenestegjorde for KGB i St. Petersburg da byen fortsatt var. kalt Leningrad. .
Med mindre han er på listen over russere som er rammet av europeiske sanksjoner etter å ha invadert Ukraina, er hans oppfattede nærhet til Kreml-sjefen avkjølende.
Da Ragnar skulle fylle bensin i Narvik, hvor hun stoppet 15. februar, var det ingen der som ønsket å selge bensinen hennes.
«La dem ro»
«Jeg har ingen sympati for oppførselen til russerne i Ukraina. Hvorfor skal vi hjelpe dem?» argumenterte Sven Holmlund, direktør for en av de lokale leverandørene.
«La dem ro hjem. Eller at de heiser seilene, sier han til NRK.
Ute av stand til å returnere til hjemmehavnen på Malta, har yachten blitt beordret til å ligge i kai i fem uker nå.
Der så han NATO-krigsskipene som seilte forbi og deltok i den store militærøvelsen Exercise Cold Response 2022, som for tiden foregår i Norge. Denne uken delte den russiske oligarkens skip til og med sin pontong med… det italienske hangarskipet Giuseppe Garibaldi.
Yachtens kaptein, en tidligere Royal Marine, har mistet sin britiske ro.
I et notat ved havnen sa Rob Lankaster at han var «veldig skuffet over dobbeltmoralen» til hans norske verter, som gikk med på å levere russiske trålere, men ikke yachten han befalte, ved roret til et all-vestlig mannskap han hevder ikke å kjenne eieren.
I følge Superyacht-fansiden ble Ragnar 2021 solgt for €69,5 millioner. Det er imidlertid ingenting som tyder på at den har skiftet eier.
Utstyr på tirsdag?
Saken setter norske myndigheter i forlegenhet, som har stilt seg på linje med nesten alle sanksjoner vedtatt av EU (EU), men som generelt ikke er villige til å irritere sin mektige nabo Russland.
Det er ikke snakk om å konfiskere yachten, slik Frankrike og Italia har gjort, siden Strzhalkovsky ikke er blant de sanksjonerte personene.
Uten å åpent oppmuntre tilbydere til å skifte stilling, så det ut til at Norges fiskeriminister Bjørnar Skjæran sendte signaler i den retningen.
– Vi er alle enige om at i dag ville vært best om yachten kunne fortsette sin vei, sier han til NRK.
Ifølge kjeden gikk en leverandør til slutt med på å selge 300.000 liter diesel, noe som ville gjøre det mulig for utstyret å gå ut tirsdag.
I Narvik Havn venter faktisk en tankbil i nærheten av Ragnar og mannskapet på båten, som skal bestå av 16 medlemmer, ser ut til å være i full gang, opplyser AFP.
Men tungene løsner nesten ikke.
Bare én brite, som ser ut til å inneha ledende stillinger, samtykker i å svare lakonisk på noen spørsmål.
Avreise på tirsdag? Først nei. Hvorfor? Skjulte problemer med tanking. Umulig å finne ut mer.
«Hele denne situasjonen er absurd,» sier han.
«Amatørkaffenerd. Lidenskapelig talsmann for øl. Tenker. Hardcore nettjunkie. Unapologetisk leser.»